こんにちは、文LABOの松村瞳です。
御正月気分もそろそろ抜け、日常が戻ってくることですが、そんな日常が戻ってくる合図として、１月７日。もしくは、地域によっては１月１５日に、「七草がゆ」を食べるという風習があります。
これは、平安時代の宮中行事から続いている、とても歴史がある行事で、更にその前をたどると、中国の古典文学からの故事が元になっています。
お正月に食べた御馳走。豪華な料理はとても美味しいものだし、華やかなものだけれども、毎日続けばやはり飽きるものです。そして、どうしても重たい食事が続くから、お腹を休めるために、消化の良い、身体に良い物を食べて、お腹を休ませようという意味がある、「七草がゆ」
医食同源という言葉がありますが……
【御伽草子の七草草子】
鎌倉期に書かれた短編集の「御伽草子」
その中に、「七草草子」というお話が入っています。
簡単にまとめると、唐時代の中国に、とっても親孝行な息子が居て、自分の両親は、既に百歳を超えていたのだけれど、段々と身体が弱くなってきて、老いてくる姿に胸を痛め……
「神様!! 両親を若返らせてください。私に両親の老いをうつしてください!!」
とお願いをしたら、帝釈天がこれを聞き入れてくれて、
「次のことを成し遂げたら、八千年生きる鳥の寿命を、お前達親子三人に与えよう」
とお告げがありました。
その告げられた内容と言うのは、次の七草を１月６日に集めて、七日に東でくんだ水で煮て食べなさい、と言うものでした。ただし、次の条件で集めなさいという、細かい設定がついていました。
戌の刻(午後七時から九時まで)には薺（なずな）
亥の刻(午後九時から午後十一時まで)には御形（ごぎょう）
子の刻(午後十一時から午前一時まで)には田平子（たびらこ）
丑の刻(午前一時から午前三時まで)には仏座（ほとけのざ）
寅の刻(午前三時から午前五時まで)には菘（すずな）
卯の刻(午前五時から午前七時まで)には清白（すずしろ）
辰の刻(午前七時から午前九時まで)には七種の草を合わせる
親孝行の息子は、その通りに行い、七草を煮て両親に食べさせたら、一口で十歳若返り、二口で二十歳若返ったということでした。
たちまちその噂は周囲に広がり、皆が真似して行い、七日に七草を食べることが風習として広がったということだ。
という、おとぎ話。
このお話を読んだ時、神様、条件厳しすぎ!! と思いました。あれですかね、竹取物語もそうですが、古典の話って無茶難題ふっかけるのが大好きなんですかね。
って言うか、親が百歳なら、息子も良い年(おじいさん)だろうと思うから、老いを移してもらっても、そんなに長くは生きられないのでは……と、情緒もへったくれもなく、突っ込みをしたくなるのですが、まぁ、おとぎ話ということでそこには目をつむっても、軽く徹夜で野山を駆け巡れと要求する、神様。
そして、一口で十歳若返るって、一碗食べたら赤ちゃんにまで若返るのかなぁ……三人とも赤ちゃんになったら、生き抜けないだろうに……とか、本当に突っ込みどころ満載な、現代のアンチエイジングもびっくりなこのお話。
帝釈天も大盤振る舞いだなぁ……と若干思いながらも、そんな伝説が中国にあったというのが書かれています。
その伝説と、五節句の句切りの日が結びつきます。
【一月七日は、人日(じんじつ)の日】
これは、中国から伝わった、一年間を五つに分けた季節の句切れの事。
三月三日は上巳(じょうし)の日
五月五日は端午(たんご)の日
七月七日は七夕(しちせき)の日
九月九日は重陽(ちょうよう)の日
この、人日の日にイベントは、人を占う日、という意味です。
中国の宮中行事で、正月の一日から六日まで、獣や家畜の今後を順番に占い、七日目には、人を占う日であったので、このように名付けられました。
占いは、古代の世界では神の意志を聞く、大切な国家行事です。だからこそ、長生きをするようにと伝説にのこっている七草を煮たスープを飲むことも、人日の日の定番の行いでした。
それが日本に伝わり、鎌倉時代に書籍化され、それが江戸時代になって幕府が五節句の日として制定し、庶民に広がって、風習として根付いたとされています。
【春の七草の意味】
で、おせちなんかもそうですが、言葉遊びのように物事に意味を持たせるのが、日本人。
言葉は言霊と言いますが、そんな意味を持っている、と思うと、それだけでも心が豊かになる気がするから、知識って不思議です。
春の七草にもちゃんと一つ一つに意味があり、そんな風に多種多様な野菜を温かく似て食べると長寿。つまり、身体に良いよとしているんですね。
せり 競り勝つ
なずな なでて汚れを取り除く
ごぎょう 仏体
はこべら 繁栄がはびこる(広がっている)
ほとけのざ 仏の安置
すずな(かぶ) 神を呼ぶ鈴
すずしろ(大根) けがれのない純白
それぞれに整腸作用や消化増進、美肌効果や免疫力アップの効果が見込まれる七草。春の、日本のハーブだと思うと、解りやすいかもしれません。
【まとめ】
一月七日は人日の日。
中国の古典で、七草を集めて食べると若返るという伝説があった。
江戸時代に五節句として幕府が制定をし、庶民に広がった風習。
良く言われる健康のポイントですが、
・種類を多く、様々な種類の食物を取る。
・消化の良い物を食べる。
・食事をゆっくりとる。(作る、食べるのに時間をかける)
・家族で食べる。
・新鮮なものを食べる。
そんな風にみると、この元ネタになった御伽草子のお話。これを全てクリアしていたりしますよね。(徹夜するという、とっても不健康な事させてますが、そこには目をつむって……（笑）)
豪華なものを食べ続けるのが長寿の秘訣なのではなく、家族の健康と長生きを願う人達と、新鮮なものを種類多く集め、おかゆのように時間がかかるものをゆっくりと作り、皆で食べる。
それが健康の秘訣なのかもしれません。
インフルエンザが流行っている時期です。ほっこりとするおかゆを食べて、寒い冬を乗り切れたら良いですね。
おかゆはお米から土鍋でゆっくり炊くのが美味しいですよね。
日本人でよかったなと思う瞬間です。
ほっこりしたおかゆ。体調が悪い時だけでなく、食べたいものです。
ここまで読んで頂いてありがとうございました。
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