明治の文豪夏目漱石。
日本を代表する小説家の長編傑作「こころ」
このタイトルの「こころ」には、実に様々な意味合いが読みとれます。そして、高校生の教科書に載っていて、難解な文章読解に頭を悩ます人が続出する小説でも有ります。
感想で大概上がってくるのは、
「暗い」
「なんか良く解らん」
「取りあえず、主人公が卑怯だったってことでは？」
とか、もう色々聞きます。
逆に、この小説を読んで心から「面白い！！」と思う人が居たら、私は「ちょっと熱測ろうか？」と体温計を渡すでしょうね。
表面上は明治の文章なので、そのハードルが高いが故に犬猿されがちですが、この「こころ」単純な恋の三角関係ではなく、人間という存在のこころのあり方を。そして、欲望やエゴが絡むと、どこまでも人は醜悪になれるということを、鋭く私たちに問う作品でも有ります。
様々な教科書で抜粋個所は違っていますが、大修館書店発行 現代文Ｂの抜粋箇所を中心に取り上げてみます。
【「先生=私」という表記】
では、本文に入る前に、教科書で抜粋される部分の主人公「私」の性格を取り上げます。
「こころ」は上・中・下巻の三つからなり、それぞれに「先生と私」「両親と私」「先生と遺書」というように、タイトルがつけられています。
小説の本当の主人公は、青年「私」です。ややこしいですね。
つまり、
上巻「先生と私」……高校生だった私は、鎌倉の海で偶然出会った先生に強い興味を持ち、先生と仲良くなっていく。そして、先生がいつも孤独の影をまとっている事に疑問を持ち、問いかけたら「何時か君に私の過去を話そう」と約束をする。「私=青年」
中巻「両親と私」……私が大学を卒業して故郷に帰省すると、明治天皇崩御の方が入り、病弱だった父が危篤状態に。そんな中、私は先生から遺書を受け取り、東京行きの電車の中でそれを読み始める。「私=青年」
下巻「先生と遺書」……先生の過去が先生の遺書の中で「私」という一人称で語られる。早くに両親を失った先生が叔父に財産を奪われ人間不信に陥り、故郷を捨てたいきさつ。そして、今の奥さんとどうやって知り合い、どうして結婚したのか。そして、どうして今、孤独の影を漂わせているのか。その一切が語られる。「私=先生」
教科書で抜粋されているのは、この下巻の遺書の抜粋です。
先生=私。今回の解説では、本文抜粋以外は、「先生」という表記で統一します。
【先生の性格】
では、この遺書の部分までの、先生の性格を見てみましょう。
先生は、両親を早くに失い、その遺産を信頼していた叔父に盗まれます。本来であるのならば、先生に相続されるはずの遺産が、その管理を地元でお願いしていた叔父に、我が物顔で使われていたのです。
その裏切りにより、先生は強烈な人間不信に陥ります。故郷とも絶縁。孤独を背負います。
そして、人を信頼したら裏切られてしまう、というトラウマのような物を抱えながら、それでも生き続け、当時、非常に少数のエリートしか入学できない、帝国大学に入学。その時に、同じ故郷出身のＫと友人になり、更に下宿先の奥さんとお嬢さんとの温かい触れ合いに、段々と心を溶かしていきます。
この背景で考えられるのは、
・正義感がとても強い。
先生の人柄を読み解くのに、「人間不信」というキーワードはとても重要です。
叔父の横領を許せなかった。両親の財産を正当に受け継ぐのは先生です。両親が亡くなった当時、まだ年齢が若かった為に管理を叔父に任せました。その信頼を裏切られたと知り、その後、一切の接触を絶っています。
もちろん、責められるべきは横領をした叔父です。犯罪です。それは否定しがたい事実です。けれど、郷里には叔父以外の人達もいたでしょう。その誰ひとりとも、連絡を取らなかった先生。
そこから、人の悪行を許せない。そして、清廉潔白でいたい、という姿が垣間見えます。
・経済的に苦労知らず。
横領されたと言っても、その財産の大半を相続した先生。学生時代だけでなく、その後の未来の姿である、上、中巻においても、先生が何かしらの仕事についている雰囲気は有りません。遺産で生活していたようで、大学時代も経済的に困窮している雰囲気はどこにも有りません。
つまり、お金持ち。そして、労働をしたことがないという点では、生活苦を知らない、という事も大きなポイントです。
・エリート
東京帝国大学に在籍。現在の東京大学ですが、現代でも超難関大学であることは有名です。ですが、明治時代は更に難関です。大学進学できる存在は本当に限られていて、一部のエリートしか進めなかった学校です。そこから、プライドが高いということは、簡単に想像できます。
そのブライドを支えているのは、学業的な成果。つまり、成績です。優秀な成績を取り、受験を通り抜け、学業的な失敗をした事はない。つまり、大きな挫折を経験していない。
言い変えるのならば、失敗をしたことが無いのです。
失敗をしたことが無い人がどうなるのか。失敗をするような事には、一切関わらないようになるのです。
・学問が好きというわけではない
この先生の友人Ｋは、先生の対比として漱石が創り出した、真逆のキャラクターです。
Ｋは一心に「精進」という言葉を使い、まるで仏道修行するお坊さんのように、学問に邁進します。
そして、そのＫに「負けたくない」から、先生も張り合うように勉学をする。それは、どこか切磋琢磨のほほえましい友情、とは違っています。
Ｋの頭の良さにあこがれ、羨望を抱きながらも、同時に強烈に彼の才能に嫉妬し、複雑な思いを抱えるようになっていきます。
なので、学問は己が好きで学んでいる、というよりも、Ｋと対等でいたいという気持ちが、学問に向かわせているのではないか。
学問に対しての表記が圧倒的に少ないことからも、それが伺えます。
好きでもないものをそれだけ一心に出来る、ということは、それだけ「負けたくない」という気持ちが強かった、とも取れます。
そこから、負けず嫌いだった、という性格も見え隠れします。
まとめると……
・人の悪行を許せない。（環境の為に実家と絶縁）
・清廉潔白が好き。汚いことは嫌い。
・エリート思考。
・お金持ち、苦労知らず。
・失敗をしたくない。
・負けず嫌い。
・・・・・正直、友達には選ばないかな……というタイプですよね。
というか、生き辛そう……この性格。
【友人Ｋの存在】
友人Ｋ。このＫという存在は、先生の性格を全く逆にしたような存在です。
特に際立っている部分は、
・貧乏
・学問を学びたいが為に実家と絶縁。（自分の意志）
・猪突猛進タイプ
・失敗してもやりたいことが出来れば良い。
・努力型ではなく、天才型の頭が良いタイプ。
・学問に命を捧げる覚悟がある。
この、Ｋに対する感情。
羨望、嫉妬、憎悪、憎しみ、様々な言葉で表せないほどの複雑な感情ですが、ひとつはっきりと言えることは、人は自分と同じ存在にはあこがれません。
つまり、Ｋが持っていて、先生が持っていないもの。それが先生は、喉から手が出るほど欲しいものでした。だから、Ｋに惹かれたのでしょう。
あこがれ、嫉妬をしつつも付き合い、その生活を助け、自分の下宿に住まわせ、生活を助けるような事までします。
先生は、下宿を切り盛りしている奥さんとお嬢さん、そして自分が呼び込んだＫと共に、共同生活をするようになります。
家族がどうして喧嘩が多いのか。それは、距離が近いからです。
物理的な距離が近くなると、それだけ相手の事が良く気にかかるようになり、腹の立つことも距離が近いから発生します。
そして、悲劇の歯車が回りだす。
今日はここまでです。
明日は、先生の恋心について。
ここまで読んで頂いて、ありがとうございました。
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